Fredag går Mighty Bulls på isen for tredje gang i årets Metal Liga, når årets første lokalopgør skal afgøres. Herlev Eagles lægger is til.
En sæsonstart med en sejr og et nederlag – begge mod Frederikshavn White Hawks – har givet tre point i to kampe. Samme antal ligger naboerne fra Herlev på efter tre kampe. De startede ud med at banke Odense Bulldogs med 5-2 på udebane, men har efterfølgende tabt hjemme til Rungsted og senest i Esbjerg.
Tyrenes første to kampe endte med meget forskellige cifre, men samlet set er Maksim Popovic tilfreds med, at holdet slog stærkt tilbage efter nederlaget:
- Nu var jeg ikke med i den første kamp grundet en eksamen, desværre – men efter nederlaget analyserede vi vores fejl og omlagde specifikke taktikker med henblik på, hvordan vi kunne lukke ned for dem i anden kamp. Derudover trænede vi vores speciel-teams, som bar frugt. Så alt i alt er vi tilfredse med vores start, lyder det fra Popovic, som ser muligheder i fredagens kamp:
- Vi skal bibeholde de gode takter fra sidste kamp, og så er vi et skøjtestærkt hold med en masse fart – det skal vi drage fordel af. Derudover skal vi endnu engang være stærke i powerplay, og gøre brug af den fordel, fortæller han.
Efter lidt omrokering i kampprogrammet har holdet fået ni dages kamppause, men det bekymrer ham på ingen måde:
- Vi tager én kamp ad gangen, om det er tre kampe på en uge eller en kamp på 9 dage. Vi træner hårdt med høj intensitet i hverdagen, så vi er velforberedte trods de 9 dage uden kampe.
Popovic skiftede til Rødovre fra netop Herlev i december sidste år og blev hurtigt hevet op i Metal Liga-truppen. Den unge angriber havde allerede to Metal Liga-sæsoner i rygsækken trods de kun 18 år og beviste hurtigt i sit vikariat, at han skulle have en plads i truppen:
- Jeg kom ind på holdet i midten af sidste sæson, hvor jeg blev mødt med åbne arme og imødekommende holdkammerater. Det er et fantastisk omklædningsrum med et unikt fællesskab, og jeg er bestemt faldet godt til.
Han er én af de spillere, som har prøvet at stå på begge sider i lokalopgørene, og ved, at der er noget ekstra på spil:
- Det er der altid. Sjællandskampene er altid fede at spille - der er meget på spil, og det kan bestemt mærkes. Den interne kamp på banen, såvel som på lægterne. Min fortid i Herlev giver selvfølgelig også ekstra blod på tanden, slutter han.
Popovic og resten af holdet går på isen fredag til kampstart kl. 19.30.
Der er desværre ikke adgang for udeholdets tilskuere.